Orto Botanico di Napoli
Area
espositiva delle piante utili
Tale zona, di recente realizzazione, è caratterizzata da
particolari vialetti in pietra che si articolano in modo tale da
suddividere l’area in diversi settori tematici.
Le numerose specie esposte, facilmente osservabili percorrendo i
vialetti, sono raggruppate secondo le finalità d’uso nei seguenti
settori di seguito riportat
Piante da amido
In ogni paese sono coltivate specie vegetali diverse utilizzate
come fonte alimentare di amido sotto forma di farine e
fecole. Nell’area dedicata alla coltivazione delle piante da amido
sono esposti esemplari di cereali diffusi nel bacino mediterraneo
(ad esempio Triticum aestivum e Triticum durum) e
in altre aree geografiche (ad esempio Oryza sativa e
Zea mays), ma anche specie non cerealicole utilizzate in
diversi paesi tropicali e subtropicali, quali Colocasia
esculenta (taro), Ipomoea batatas (patata dolce),
Helianthus tuberosus (topinambur) e Manihot esculenta
(manioca).
Piante da olio
Gli olii ed i grassi di origine vegetale vengono estratti dai frutti
di alcune specie perenni, quali ad esempio Olea europaea (olivo),
Elaeis guineensis (palma da olio), oppure dai semi di
piante perenni, come Cocos nucifera (cocco), o annue, come
Arachis hypogaea (arachide), Zea mays (mais), Helianthus
annus (girasole) e Glycine soja (soja). La maggior
parte di questi prodotti hanno uso alimentare, altri invece trovano
impiego nella preparazione di colori, vernici, lubrificanti e
nell'industria farmaceutica. Nel settore in questione sono presenti
in coltivazione le specie vegetali di maggior utilizzo in tale
campo.
Piante da fibra e carta
Sono molte le piante che producono fibre utilizzabili
commercialmente o artigianalmente per la realizzazione di tessuti,
così come sono numerose le specie adoperate per la fabbricazione
della carta.
Tra le piante esposte in questo settore, sono da ricordare
Gossypium arboreum
(cotone),
Chorisia insignis (falso kapok), Linum usitatissimum
(lino), Agave sisalana (sisal), Boehmeria nivea
(ramie),
Corchorus olitorius (liuta) e Cyperus papyrus
(papiro) e Tetrapanax papyrifera (carta da riso).
Piante da foraggio
Sono presenti in collezione alcune delle principali specie
utilizzate per l’alimentazione del bestiame, quali ad esempio
Medicago sativa (erba medica), Sorghum vulgare (sorgo)
e Hedysarum coronarium (sulla).
Piante medicinali
Le specie ufficialmente riconosciute per l'impiego farmacologico
elencate nella Farmacopea ufficiale di ciascuna nazione sono oltre
cento; numerose altre piante sono invece usate nella medicina
popolare dei vari paesi.
Molte specie medicinali sono caratterizzate dall’epiteto specifico
officinalis, poiché erano quelle maggiormente impiegate nelle
vecchie farmacie, note con il nome di officine.
In tale settore sono appunto presenti esemplari di specie aventi
l’epiteto officinalis, appartenenti a numerosi generi tra cui
Asparagus, Hyssopus,
Calendula e
Symphytum, nonché alcune delle specie maggiormente usate in
fitoterapia in tempi recenti, come ad esempio Silybum marianum,
Hypericum perforatum, Ginkgo biloba,
Melaleuca alterifolia
e Catharanthus roseus,
Tussilago
farfara.
